Op 27 mei 2003 werd herdacht dat de Russische tsaar Peter de Grote 300 jaar eerder de eerste steen legde van de Petrus en Paulusvesting. Daarmee was het fundament gelegd van een van de mooiste hoofdsteden van Europa. Zoals bekend hebben ook Nederlanders een rol gespeeld bij de totstandkoming van de nieuwe Russische hoofdstad. Peter de Grote had in Nederland inspiratie opgedaan voor de bouw van Sint-Petersburg en wilde er een tweede Amsterdam van maken. Namen die steeds weer terugkomen in de geschiedenis van de Nederlands-Russische betrekkingen zijn die van bijvoorbeeld Nicolaas Witsen, Adriaan Schoonebeeck en Cornelis Cruys, maar zij waren niet de enigen die voor Rusland werkten en betrokken waren bij de hervormingen van Peter de Grote.
